در پاییز سال ۱۹۶۳، ادی بردلیس داوطلب ۱۸ ساله نیروی تفنگداران دریایی است که قرار است به همراه سه تن از دوستانش برای خدمت به ویتنام اعزام شود. ادی، دوستانش و تعدادی دیگر از تفنگداران دریایی برای آخرین شب اقامت خود در سان‌فرانسیسکو برنامه‌ریزی یک مهمانی بزرگ را می‌کنند و مسابقه‌ای به راه می‌اندازند که آن را «نبرد سگ‌ها» می‌نامند.

جو یک فروشنده خودرو است که با یک مشکل بزرگ روبروست؛ او فقط دو روز وقت دارد تا ۱۲ خودرو بفروشد، در غیر این صورت کارش را از دست می‌دهد. این کار حتی در بهترین شرایط هم سخت است، اما جو باید با دوست‌دخترهایش (که به آن‌ها خیانت می‌کند)، دختر نوجوان ناپدیدشده‌اش و همسر سابقش هم سر و کله بزند.

سرگذشت «ران کاویچ»، سربازی که در جریان جنگ ویتنام فلج شد و بعد از آن، چون فکر می کرد کشوری که برایش جنگیده، به او خیانت کرده است، تبدیل به فردی مخالف جنگ شد و …

تونی و تیان‌هوا، دو عاشق نوجوان، موازنه قدرت را در محله‌های ایتالیای کوچک و محله چینی‌های نیویورک به هم می‌زنند.